据不完全统计，在过去30年间，虫草价格已经上涨了7400倍，而随着资源稀缺、天气环境变化和市场人为囤货等因素，虫草价格上涨已经刹不住车了。

疯狂的虫草

在中国中药交易市场上，位于西南核心位置的“荷花池”是目前整个西南地区最大的中药材集散地，不仅如此，由于同时覆盖了西藏、青海、四川、云南等冬虫夏草主产区，在业内，“荷花池”也意味着最大的冬虫夏草出货地、最大价值的输出地、暴富神话的诞生地。

冬虫夏草，又称虫草或冬虫草，中国传统名贵中药材，素有“软黄金”之称，是真菌冬虫夏草寄生于蝙蝠蛾幼虫体上的子座与幼虫尸体的复合物，主要分布于青海、西藏、四川、云南4000米左右的高海拔地区，每年4月20日开始，从四川开始，虫草产区一路向西，进入两个多月的出货期。

从上世纪90年代开始，随着科研发展，冬虫夏草的疗效价值不断被开发，价格也随之不断上扬——公开数据显示：1982年，最高等级冬虫夏草（800根级）的价格约为120元/千克，1993年已涨至3000元/千克。

而2003年“非典”时期，冬虫夏草提升免疫力的消息使其价格摸到了1.6万元/千克；到2007年，冬虫夏草的价格达到巅峰，其中800根“顶级王草”在产地就高达20万元/千克，运送到销售地零售价则达到了42万元/千克；而2012年，内地上市的上等冬虫夏草价格已经达到88.8万元/千克，30年内价格上涨了7400倍。

经销商坦言：“现在能收到真正高等级的虫草已经很难了，这几年气候不好，出产的量不大，高等级的虫草被压在囤货的人手里，越来越值钱，越来越不会放手。”这几年，每年市场上能看到的虫草都在减少，减少的速度越来越快，2012年比2011年至少减少了50%的量。造成目前这样现状的原因中，气候“天灾”是其次，根本是囤积居奇的“人祸”。以前市场上正常交易，一般都是在公斤级上下，从几公斤到十几公斤，但从这两年开始，一些吨级的收购开始在市场上出现，2012年甚至出现了近20吨的收购。这个量级的收购，已经远远超出了正常消耗使用的水平。

2012年8月，国家食品药品监管局宣布开展冬虫夏草用于保健食品的试点，由于此前该领域被严格限制使用这一名贵药材，此令一出，也被认为从政策层面打开了这一市场前景的想象大门。

市场亟待规范

“藏民收草，回民贩草，汉民吃草”。这些年高档礼品市场价格越来越高，也形成了虫草消费固定的市场，公司获利很稳定。虽然原料收购价格蹿升，但是业内看好这一领域的人还是很多，据悉，不少新公司都酝酿进入，包括不少其他行业的。

但无论对老资格的公司还是新加入者，对高度资源依赖的这一行业来说，“虫草存货”都是必须面对的核心问题。

目前极草经典含片(0.25g片×30片瓶)一瓶售价6483元，60片装的则每瓶卖12639元；至尊含片则规格标注稍高，一盒（0.35g片×27片盒）卖到9998元，81片一盒的价格高达29888元。

迅速拉大的供需缺口下，虫草行业内的造假问题日益突出，染色、添加等制假链条也开始发展起来。

2007年9月，青海省发布了地方标准，规定在冬虫夏草的加工过程中，不得使用硫磺熏制等方法处理，不得添加防腐剂，不得注入、裹杂金属或重金属类物质，不得在子座上裹杂水泥等可能影响产品性能、重量或颜色的异物。

2010年12月，青海省率先颁布了《冬虫夏草中药饮片炮制规范》，从成分、加工办法和检验方法等方面进行了详尽的规定，但依然无法对大量存在于市面的原草销售进行监管和规范，整个冬虫夏草市场亟待国家出台统一、严格的质量标准。